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Montag, 11. April 2016

Cambria Hebert: "#Nerd" (Hashtag Series, Band 1)

Die 18jährige Rimmel, Collegestudentin, angehende Tierärztin, wird aufgefordert, Roman „Romeo“ Anderson an drei Nachmittagen wöchentlich als Tutorin zur Seite zu stehen: Anderenfalls droht ihr der Verlust ihres Vollstipendiums.

Während die tollpatschige Rimmel eher unscheinbar ist und als strebsame Maus gelten würde, würde sie überhaupt einmal Beachtung durch ihre Kommilitonen erfahren, ist Romeo das komplette Gegenteil und quasi „King of Campus“: Sein berufliches Ziel ist die NFL, aber seine Noten lassen zu wünschen übrig, so dass er gezwungen ist, mit einer Tutorin zusammen zu lernen; anderenfalls droht ihm der Rausschmiss aus der Footballmannschaft des Colleges, so dass er definitiv nicht die Aufmerksamkeit der für die NFL tätigen Talentscouts auf sich ziehen könnte.

Doch schon die ersten „Studiendates“ zeigen deutlich, dass Rimmel und Romeo sich gegenseitig anziehen wie Motten das Licht. Allerdings schreckt Rimmel doch vor Romeo zurück, um dessen amouröse Eskapaden wissend; immerhin ist er der Casanova des Colleges und sie hat so gar nichts mit den Mädels gemeinsam, deren Gesellschaft Romeo bekanntlich bevorzugt.
Romeo hingegen ist ein wenig von der Tatsache erschreckt, dass er dieses unscheinbare, immer in viel zu grossen Klamotten steckende Mädel, das ständig über ihre eigenen Hosensäume stolpert, absolut anziehend findet und insbesondere von dem Fakt, dass Rimmel gänzlich unbeeindruckt ist, dass er der Liebling des gesamten Colleges ist.

Obwohl, nein, der Liebling aller ist er nicht: Zach, der Präsident der Bruderschaft, der Romeo schon im letzten Jahr hatte beitreten wollen, kann Romeo nicht leiden. In diesem Jahr erhält Romeo allerdings die Chance, den Initiationsritus zu durchlaufen und er ist fest entschlossen, endlich in die Bruderschaft aufgenommen zu werden, aus welcher heraus er weitere Kontakte in die NFL hinein zu knüpfen können erhofft.
Eine der ihm gestellten Herausforderungen ist es, ein vorbestimmtes Mädchen zu verführen: Eigentlich kein Problem für den Herzensbrecher, aber das Mädchen, das er in die Kiste kriegen soll, ist ausgerechnet Rimmel … von der niemand annimmt, dass sich der bindungsscheue Frauenheld tatsächlich in sie verlieben könnte …

Mittwoch, 30. März 2016

Lauren Layne: "Cuff Me"

Bereits seit einigen Jahren arbeitet Jill Henley im New Yorker Morddezernat partnerschaftlich mit dem aus der „Moretti-Polizeidynastie“ stammenden Vincent Moretti zusammen und nimmt auch regelmässig an den wöchentlich stattfindenden Brunchtreffen der Familie Moretti teil, ohne dass sich je eine intimere Beziehung zwischen Vincent und ihr entwickelt hätte, als sie sich kurzzeitig freistellen lässt, um für geraume Zeit ihre verletzte Mutter in Florida zu pflegen.
Während ihrer Abwesenheit wird sie von Vincent schmerzlich vermisst und er beschliesst, Jill nach ihrer Rückkehr um ein echtes date zu bitten.

Doch Jill, die inzwischen aufgehört hat, auf eine solche Einladung zu hoffen, kehrt mit einem fetten Verlobungsring am Finger zurück, auch wenn sie sich insgeheim immer wieder Vincent als ihren Verlobten vorstellt: Könnte sie mit ihrem Zukünftigen Tom überhaupt wirklich glücklich sein?
Und Vincent, dessen Familie Jill schon als ihm zugehörig betrachtet hat, sieht sich mit der Forderung seiner Sippschaft konfrontiert, „diesen Schlamassel in Ordnung zu bringen“, aber er, der immer sehr rational und reflektiert auftritt, tut sich schwer damit, seinen Gefühlen Ausdruck zu verleihen. Ist er überhaupt wirklich „liebesfähig“?

Während Jill und Vincent versuchen, ihr(e) Privatleben in Einklang zu bringen, werden sie auch noch mit dem Todesfall einer alternden Hollywood-Diva betraut, die bei einem augenscheinlich fremdverschuldeten Treppensturz zu Tode gekommen ist … allerdings scheint niemand von ihrem Tod zu profitieren und mit dem möglichen Motiv bleiben auch die Verdächtigen aus ...

Freitag, 25. März 2016

Brittainy C. Cherry: "The Fire Between High & Lo"

Als Jugendliche lernen Alyssa und Logan, die zwar dieselbe Schule besuchen, aber eigentlich gar keine gemeinsamen Schnittpunkte haben, sich näher kennen und werden bald darauf zu besten Freunden, obschon sie doch so unterschiedlich aufwachsen: Alyssa entstammt quasi der Sonnenseite des Lebens, während Logan ein Nachtschattengewächs ist. Alyssa nennt ihn „Lo“ und „low“ ist auch seine Art zu leben.

Während Alyssa sich verzweifelt nach ihrem Vater sehnt, der die Familie zugunsten seiner Musikkarriere dereinst verlassen hat, und sich wünscht, von diesem überhaupt einmal wieder Beachtung zu erfahren, möchte Logan vielmehr, dass sein Vater seine Mutter endlich aufgibt und diese es schafft, sich endgültig von ihm zu lösen: Logans Vater ist ein gewalttätiger Drogendealer, welcher Logans Mutter mal sitzenlässt, mal mit Drogen versorgt und ihr mal die ewige Liebe schwört. Zusammen mit seiner Mutter, die mehr oder minder drogensüchtig vor sich hinvegetiert, lebt Logan in absoluter Armut in einer schlechten Gegend  und auch selbst ist er den Drogen nicht abgetan, doch sein grösstes „High“ ist Alyssa.

Ein dramatischer Schicksalsmoment bewirkt aber, dass Logan nicht nur die Gegend verlässt, um sein Leben endlich in geregelte Bahnen lenken zu können, sondern auch, dass er jeglichen Kontakt zu Alyssa abbricht, die ihm daraufhin dennoch jahrelang täglich eine Nachricht auf seinem Handy hinterlässt, ohne je eine Antwort von Logan zu erhalten.

Nach einigen Jahren wird Logan von seinem älteren Halbbruder jedoch zurück in die Heimat beordert; ein erneutes Zusammentreffen zwischen Logan und Alyssa ist absolut unausweichlich … und Logan wird durch seine Mutter mit seinem alten Leben konfrontiert (werden): Wie stark ist Logan, um nicht wieder komplett abzurutschen und wie stark sind die Gefühle zwischen Alyssa und Logan noch immer, trotz allem, was letztlich zum Bruch zwischen ihnen geführt hatte?

Dienstag, 22. März 2016

Ella Emerson & Heather Dahlgren: "Teacher" (A Student/Teacher Romance)

Für den Vater der 18jährigen Trish aus Georgia steht fest, dass sie nach dem bevorstehenden Highschool-Abschluss in seine Fussstapfen treten und wie dereinst er Humanmedizin in Michigan studieren wird. Doch Trish hat andere Pläne: Sie will Modedesign in New York studieren – und ist sich vollauf bewusst, dass ihr Vater dieses Vorhaben strikt zurückweisen wird.
Zudem stellt sie nur kurz, nachdem sie den überaus attraktiven Levi zufällig beim Kaffeekauf kennengelernt und sich von diesem spontan zum Essen einladen lassen hat, fest, dass es sich bei Levi um ihren neuen Englischlehrer Mr. Wild handelt.

Levi ist entsetzt, als er in seinem Klassenraum sein jüngstes Date entdeckt: Damit ist die Verabredung wohl hinfällig geworden, doch er hat die Rechnung ohne Trish gemacht … und eigentlich hat sich auch Levi Hals über Kopf verknallt … und so entspinnt sich schon sehr bald ein hocherotisches Lehrer-Schülerin-Verhältnis, welches niemals bekannt werden darf …

Dienstag, 8. März 2016

Cristy Watson: "Cutter Boy"

Nicht nur in der Schule ist Travis ein Einzelgänger, der zudem insbesondere von seinen männlichen Mitschülern wiederholt getriezt wird, auch innerhalb seiner Familie fühlt er sich eher ausgeschlossen: Besonders, seit seine älteren Zwillingsschwestern zum Studium fortgezogen sind, merkt er, der sich nach einem solchen sehnt, dass ein echtes Familienleben nicht weiter weg sein könnte. Travis‘ Mutter ignoriert ihn weitgehend und auch das Verhältnis zum Vater entspricht eher einer oberflächlichen Bekanntschaft, wobei das Auftreten der Mutter ihn weitaus mehr bedrückt und er sich regelmässig fragt, womit er diese offensichtliche Verachtung der Mutter verdient hat.
Unter stets getragenen langen Ärmeln verbirgt er zahlreiche Narben, die er sich selbst zugefügt hat, nachdem er das Ritzen als eine Art Ventil für all seine aufgestauten negativen Gefühle, Sorgen und Ängste entdeckt hat.

Als Chyvonne, die basketballbegeisterte neue Mitschülerin, aufgrund ihres gewählten Kurslevels und Überschneidungen in den Stundenplänen, dem ansonsten nur aus Jungs bestehenden Sportkurs, den auch Travis besucht, zugeteilt wird, fordert ihr Lehrer Travis auf, mit Chyvonne zu trainieren. Chyvonne geht absolut vorurteilsfrei und offen auf Travis zu, setzt sich später im gemeinsamen Englischkurs auch gleich neben ihn, was dazu führt, dass sie für ein Unterrichtsprojekt einander als Partner zugeteilt werden.
Im Rahmen dieses Projekts wird Travis zudem auf Papierschneidekunst aufmerksam, die ihn zutiefst fasziniert und zu der er sofort eine Verbindung aufbaut: die teils filigranen Kunstwerke sind immerhin ebenso vorsichtig geschnitten wie er das mit sich selbst auch tut. Zudem entwickelt sich zwischen Travis und Chyvonne eine Freundschaft und zum ersten Mal fühlt sich Travis tatsächlich beachtet und gar wertgeschätzt, doch wie nah kann er Chyvonne an sich heranlassen, ohne ihr seine Narben zu offenbaren, die sie doch nur wieder von ihm fernhalten würden?!
Und wird ihm noch (endlich!) offenbart werden, wieso er daheim solche Nichtbeachtung erfährt? …

Donnerstag, 11. Februar 2016

Alexa Riley: "Thief" ("The Breeding", Band 3)

Sean Sparrow, ein Bär von einem muskelbepackten Mann mit Bart und Tattoos, plant sich nun mit Anfang 30 zur Ruhe zu setzen: nicht, dass es da einen gewöhnlichen Beruf gäbe, denn Sean, besonders spezialisiert auf das Ausschalten von Alarmanlagen und sonstigen Sicherheitssystemen, arbeitet in erster Linie als Auftragsdieb: Im Rahmen eines innert einer Gruppe durchgeführten Bankraubs will er für einen anderen Auftraggeber heimlich eine bestimmte Sache aus dem Tresorraum stehlen. Für diesen „Extra-Raub“ wird er so hoch entlohnt werden, dass er ausgesorgt hat und sich fortan ein schönes Leben wird machen können.
Beim Auskundschaften der Bank trifft er auf die dort arbeitende Tessa, verliebt sich Knall auf Fall auf sie und beschliesst, sie kurzerhand in sein neues Leben mitzunehmen: Ihm bleibt somit nur das Wochenende, Tessa zu erobern bzw. sie von ihm „abhängig“ zu machen, indem er sie schwängert.

Tessa, Anfang 20, ist nicht nur schüchtern, sondern komplett unerfahren in Liebesdingen; ihre überaus attraktive Mitbewohnerin Harper, mit der sie ohnehin nicht sonderlich gut auskommt, erklärt ihr auch sehr unverblümt, dass die aufgrund ihrer üppigeren Figur ohnehin komplexbehaftete Tessa sicherlich nur eine schnelle Beute zwischendurch für den fremden Sean darstellt, der grad kaum von Tessas Seite weichen mag und der doch ganz bestimmt nur ein Megaplayboy sei …

Und je mehr Stunden vergehen, desto näher rückt auch der Zeitpunkt, zu dem Tessa unweigerlich wird feststellen müssen, dass Sean weniger ein Playboy als vielmehr ein Verbrecher ist…

Dienstag, 9. Februar 2016

Heather Dahlgren: "Behind the Book" ("Sexy", Band 2)

London Tweed, im Brotberuf Restaurantleiterin, hat sich inzwischen auch als Autorin einen gewissen Namen gemacht, während Blake Foster, im Brotberuf für die Baufirma des Bruders seines besten Freundes und Mitbewohners Jax tätig, als eines der begehrtesten männlichen Fotomodelle gilt: Insbesondere auf Buchcovern ist er gerne gesehen und London hat ihn ebenfalls als Covermodel für einige ihrer Bücher auserkoren.
In seiner Eigenschaft als zugehöriges Covermodel ist Blake, prinzipiell ein notorischer Playboy, auch auf einer im Rahmen einer Messe in New York stattfindenden Signierstunde anwesend: Zwischen London und ihm glühen gleich die Funken, doch während Blake sofort „mehr“ spürte, ist es London, die sich am nächsten Morgen spurlos aus dem Staub machte.

Doch man sieht sich immer zweimal (oder noch öfter) im Leben, erst recht, wenn man tatsächlich gar nicht so weit auseinanderwohnt und man doch auch irgendwie beruflich miteinander verbunden ist: zudem ist es auch gar nicht so, dass sich London nicht zu Blake hingezogen fühlen würde, aber sie hatte schon sehr lange keine feste Beziehung mehr – und ist eigentlich noch immer auf der Flucht vor ihrem Ex-Verlobten: „London Tweed“ ist auch kein Name, der so in ihren Papieren steht und würde es Blake nicht völlig abschrecken, von ihrem wahren Hintergrund und ihrer echten Identität zu erfahren? Und würde sie es überhaupt wagen, ihm die Wahrheit anzuvertrauen?

Montag, 25. Januar 2016

Heather Dahlgren: "Behind the Lens" ("Sexy", Band 1)

Schon von Kindesbeinen an hat Kallie Gregory leidenschaftlich gerne Fotos geschossen, so dass es wenig verwunderlich ist, dass die Endzwanzigerin, die sie nun ist, eine mehr und mehr aufstrebende, selbstständige Profifotografin ist: Nicht zuletzt, nachdem sie selbst beobachten konnte, wie Beziehungen zwischen Fotografen und Models letztlich in Karriereenden mündeten, wenn spätestens nach dem Scheitern der Partnerschaft schmutzige Wäsche gewaschen wurde, ist es eines von Kallies obersten Prinzipien, sich nie auf ein Model einzulassen.
Doch dann lernt sie im Rahmen eines Shootings Jax Burke kennen …

Jax ist nach wie vor auch für die Baufirma seines Bruders tätig, arbeitet zudem aber seit geraumer Zeit als Fotomodel und nicht nur das: Inzwischen gilt er als eines der begehrtesten Männermodels.
Kleineren Affären oder One-Night-Stands mit Model-Kolleginnen gegenüber ist er nicht abgeneigt, manchmal sind seine Nächte sehr wild, aber auch Jax ist sich völlig darüber im Klaren, dass es eigentlich absolut unprofessionell wäre, sich auf eine Fotografin einzulassen. Doch Kallie zieht ihn so sehr in den Bann, dass er sich sehr bald darüber im Klaren ist, dass er es mit ihr wirklich ernst meint – aber auch wenn Kallie einräumt, sich ebenfalls stark zu ihm hingezogen zu fühlen, beharrt sie darauf, dass Jax und sie nicht mehr als Freunde sein können …

Montag, 18. Januar 2016

Ali Harper: "Breaking Bedlam"

Achtung: „Breaking Bedlam“ ist der direkte Nachfolger von „Beautiful Bedlam“ und schliesst nahtlos an die Handlung jenes Romans an. 
„Beautiful Bedlam“ habe ich bereits hier vorgestellt; wer „Beautiful Bedlam“ noch nicht gelesen hat, aber mit dem Gedanken spielt, es eventuell noch zu tun, sei vor dem Lesen nachfolgender Rezi gewarnt – auch wenn ich mich bemühe, nicht zu spoilern und keinesfalls mehr zu verraten als es die offizielle Kurzbeschreibung zu „Breaking Bedlam“ bereits tut. ;) 

Montag, 11. Januar 2016

Ali Harper: "Beautiful Bedlam"

Dass sie ein heisser Feger ist, ist der 17jährigen Sienna nicht bewusst: Doch umso deutlich nimmt sie das Auseinanderdriften der elterlichen Ehe, die regelmässigen Streitigkeiten zwischen den Eltern, und den missbräuchlichen Alkoholkonsum der Mutter wahr. Ihre älteren Zwillingsschwestern haben willkürlich Sienna zum Sündenbock auserkoren, der für jedes innerfamiliäre Problem verantwortlich ist und Sienna spürt, dass auch ihre Eltern sie anders behandeln: Die Mutter begegnet ihr weitgehend mit unverhohlener Verachtung, der Vater erhebt auch schonmal die Hand, um Sienna später mit „gekaufter Liebe“ zu überschütten, und in ihrem Umfeld ist Siennas angebliche Tollpatschigkeit längst berühmt-berüchtigt ohne dass jemand zu ahnen scheint, dass hinter ihren blauen Flecken häusliche Gewalt steckt.
Nur in einem scheint sich die offensichtlich dysfunktionale Familie einig zu sein: Die jüngste Schwester Annie nicht merken zu lassen, wie kaputt die Familie längst ist.

Zudem wird Sienna immer wieder von Halluzinationen heimgesucht, die sie völlig verwirren und von denen sie keinem erzählt: Als ihr Kindheitsfreund und damaliger Schwarm Logan, der Prototyp des schwerreichen und heissen Bad Boys, an ihre Schule zurückkehrt, nachdem er zwei Jahre zuvor ohne Abschiedsworte in ein Privatinternat verschwunden gewesen sein sollte, fühlt sie sich gleich wieder zu ihm hingezogen.

Aber die Schwierigkeiten innert Siennas Familie werden offensichtlich und grade, als Sienna endlich ihr persönliches Glück gefunden zu haben scheint, ereignet sich ein absolutes Familiendrama: Sienna flippt völlig aus – und findet sich in der Psychiatrie wieder.
Wie normal kann Siennas Leben sein?

Mittwoch, 16. Dezember 2015

Tillie Cole: "Sweet Soul" ("Sweet Home"-/"Carillo Boys"-Series)

Mit 20 Jahren ist Levi, der Jüngste der Carillo-Brüder, vollauf mit seinem Studium und dem Football-Training ausgelastet: Die dunkle Gang-Vergangenheit liegt längst hinter den Carillos, lastet aber immer noch auf Levis Seele, die noch schwerer nur am Tod der Mutter zu knabbern hat.
Der Frauenwelt gegenüber ist Levi völlig unsicher und absolut schüchtern; er schafft es kaum, ein unverfängliches Gespräch mit einem Mädchen zu führen.

Elsie, nur wenig jünger als Levi, hat fast ihr ganzes Leben auf der Strasse verbracht: Auf einem Ohr ist sie komplett taub, das Hörgerät, welches ihr zumindest ein mittleres Hörvermögen auf dem anderen Ohr bescherte, ist längst nachhaltig beschädigt: Taub zu sein macht es nicht grade leichter, obdachlos zu sein.
Theoretisch kann Elsie sprechen, praktisch hat sie sich aber ins Taubstummendasein geflüchtet, nachdem sie in ihrer Vergangenheit immer wieder darauf hingewiesen und letztlich übelst gemobbt wurde, weil ihre Stimme „falsch“ sei.

Als Levi und sie sich begegnen, ist es das erste Mal, dass Levi ohne Scheu auf ein Mädel zugehen kann und auch das erste Mal, dass Elsie in all ihrer Stille akzeptiert wird.
Levi nimmt die durch das nasskalte Wetter und ihre Lebensumstände krankgewordene Elsie mit heim. Während Elsie gesundet, nähern sich die Beiden mehr und mehr einander an, aber für Elsie ist es unvorstellbar, dass der charmante, zurückhaltende und so verständnisvolle Levi, ein aufstrebender Footballstar, für sie das Glück  -und umgekehrt- bedeuten sollte: Immerhin zeichnet ihre Behinderung, ihre Stimme, sie doch als „Zurückgebliebene“ aus?!

Sonntag, 13. Dezember 2015

Ryan Ringbloom: "Hooker Heels"

Kenna sichert sich ihre Existenz im Allgemeinen damit, nicht mit ihren Reizen zu geizen; sie ist ein typisches Sugarbabe – als sie eines Abends in einer Hotelbar die Bekanntschaft eines gutsituierten Geschäftsmanns aus der Modeindustrie macht, glaubt sie fest daran, ihn auf einem erwähnten Asientrip begleiten zu dürfen, eventuell gar eine Chance zu erhalten, in der Modebranche Fuss fassen zu können, denn auch in der Vergangenheit wurde sie so zumeist zu einem „begleitenden Anhängsel“. Doch am nächsten Morgen wacht sie alleine auf, wird auf Geheiss ihres nächtlichen Bettpartners aus dem Hotel begleitet und bekommt abschliessend „zum Dank für ihre Dienste“ noch einen geldgefüllten Umschlag in die Hand gedrückt.
Als sei sie eine Prostituierte!

Kurz darauf wird sie von einem alten Bekannten kontaktiert, der ihr ein Jobangebot unterbreitet: In den kommenden Monaten soll sie dem unwissenden Sohn seines Chefs als Begleitung dienen, eine falsche und ohnehin nur kurzzeitig währende Beziehung zu diesem aufbauen.
Kennas Bekannter meint, der Job wäre ideal für Kenna: schliesslich würde da genau verlangt, womit Kenna sich über Wasser hält – und in diesem Fall ist die Entlöhnung mehr als grosszügig.
Kenna, ohne festen Wohnsitz, ohne sicheren Job, sagt zu; rückblickend ist sie doch wohl wirklich eine Edelhure.

Doch ihr Start mit Zachary Knight, Sohn des milliardenschweren Moguls, ist gar nicht so leicht: Kenna ist auf Oberflächlichkeit und Luxus eingestellt, doch Zack macht sich rein gar nichts aus seinem vorhandenen Vermögen. Er lebt in einer bescheidenen und gar eher schäbigen Wohnung, hat eine Kochausbildung durchlaufen und soll in wenigen Monaten die Leitung des neuen Nobelrestaurants in einem Hotel seines Vaters übernehmen, während er aktuell seine Zeit lieber in einer Suppenküche verbringt  und gerne weiterhin in diesem sozialen Bereich tätig sein und sein Engagement (und das Angebot besagter Suppenküche) gerne weiter ausbauen würde.
Frauen misstraut er generell, wohlwissend, dass allzu viele von ihnen ihn nur als gesellschaftliches Sprungbrett bzw. Luxusgarant ansehen. Auch die aufgetakelte Kenna kommt ihm zunächst völlig falsch herüber, aber tatsächlich beginnt sie tatkräftig an seiner Seite in der Suppenküche auszuhelfen. Irgendwie ist Kenna so ganz anders als alle Anderen?!

Kenna erkennt verwundert, dass sie sich selten so ausgefüllt hat wie nun, da sie in aller Bescheidenheit lebt, karitativ tätig ist und dass Zack offensichtlich nur die unverfälschte Version ihrer selbst mag, aber es ist gefährlich, in dieser gespielten Charade nicht zum Spiel gezwungen zu sein: Mehr und mehr verliert sie die Kontrolle, aber ihr Arbeitsvertrag lässt ihr nur noch wenig Zeit, ehe sie endgültig aus Zacks Leben verschwinden muss …

Sonntag, 6. Dezember 2015

Christie Ridgway: "Must Love Mistletoe"

Bailey Sullivan führt ein zufriedenes, feiertagsfreies Leben als Anwältin für Familienrecht in Los Angeles, als sie pünktlich zur Vorweihnachtszeit „The Perfect Christmas“, das Ladengeschäft ihrer Mutter Tracy, welches diese mit Baileys Stiefvater Dan gemeinsam führt, kurzzeitig übernehmen muss: Tracy und Dan haben sich überworfen, Dan ist aus dem gemeinsamen Zuhause ausgezogen, die Beiden gehen sich völlig aus dem Weg, was bedeutet, dass sich keiner von ihnen ins Geschäft wagt, um den jeweils Anderen dort garantiert auch nicht anzutreffen.

Die von Weihnachten eher genervte Bailey, die die Feiertage seit ihrem einstigen Auszug aus dem Elternhaus konsequent zu ignorieren versucht, hat so eigentlich nur zum Ziel, ihre Mutter zur Rückkehr ins Geschäft bewegen, jenes bis dahin am Laufen zu halten, und selbst noch vor dem 25. zurück nach L.A. fahren zu können.
In Coronado läuft sie allerdings prompt Finn Jacobson über den Weg, den Enkel der älteren Nachbarin, der in seiner Bad-Boy-Jugend sehr viel Zeit dort verbrachte, verbringen musste, da seine Eltern ihn grad zu Ferienzeiten möglichst weit entfernt von seinem „schlechten Umfeld“ wissen wollten.
Damals war Bailey Finns ganz grosse Liebe und umgekehrt; allerdings hatte sie ihn dereinst wortlos und unvermittelt sitzenlassen und bis heute nie erfahren gehabt, dass Finn seinem Leben als „böser Bube“ für sie den Rücken gekehrt hatte und seriös genug geworden war, um zum netten Mädel von nebenan zu passen.
Heute ist Finn beim Secret Service beschäftigt und hadert derzeit mit seinen Schuldgefühlen, da einige Monate zuvor eine seiner Untergegebenen bei einem Attentatsversuch ums Leben gekommen war; selbst büsste er damals ein Auge ein.
Wie Tracy schnell bemerkt, sind Bailey und Finn noch immer zwei sich gegenseitig anziehende Magnete.
Aber Bailey sieht ihren Aufenthalt in Coronado doch nur als Zwischenstation an und Finn ist immer noch wütend, dass Bailey damals einfach gegangen ist … doch ihrer gegenseitigen Anziehung scheinen sie sich nicht widersetzen zu können.

Dienstag, 1. Dezember 2015

Skylar M. Cates: "The Holiday Hoax"

Evan, 18jähriger Collegestudent und angehender Schauspieler, hat seiner Familie gross angekündigt, die Feiertage in Begleitung seines Freundes Tyler bei ihr zu verbringen, aber kurz vor den Festtagen wird er von diesem sitzengelassen.

Als Evan in einem Doughnut-Shop noch etwas Wartezeit auf den ihn heimbringenden Zug vertrödelt, wird er Zeuge, wie JD, ein Kommilitone, sich seinem Bruder gegenüber als homosexuell outet und daraufhin mehr als brüsk zurückgestossen wird.
Kurzerhand bietet Evan JD, welcher bei der eigenen Familie nicht länger willkommen ist, die Rolle Tylers an: Immerhin hat er sich eh noch nicht getraut, seiner Familie, die so gespannt ist, endlich einmal einen festen Freund Evans kennenzulernen, zu beichten, dass sich Tyler von ihm getrennt hat.

Bei Evans Familie angelangt merkt Evan aber sehr bald, dass Tyler ihn eh immer nur als Plan B, den sicheren Trumpf in der Hinterhand, betrachtet hat, dass JD ein ziemlich mieser Schauspieler ist (und das, wo er als Tyler doch angeblich auch Schauspiel studiert), aber dass JD einfach ein, nun ja, toller JD ist.

Sonntag, 29. November 2015

Tanya Vought: "Granted Wishes" ("The Granted"-Reihe, Band 1)

Mit Anfang 30 ist Gracelynn Calhoun bereits seit drei Jahren Witwe und noch immer zutiefst in ihrer Trauer gefangen. Ihre engsten Freunde Ben und Cassie, zugleich ihre Vorgesetzten, teilen ihr Ende November unvermittelt mit, dass sie am Ende des Tages in einen vierwöchigen Urlaub aufzubrechen hat, der bereits für sie arrangiert wurde und in welchem sie sozusagen zurück ins Leben finden soll, denn auch wenn sich Gracelynn seit dem Tod ihres Mannes Angelos in ihrer Arbeit zu vergraben versucht, fiel doch längst auf, dass sie ihre Arbeit weniger routiniert als vielmehr immer gleichgültiger erledigte.
Gracelynn stellt zwar entsetzt fest, dass dieser Urlaub bedeutet, man schickt sie in der Weihnachtszeit, in der die Trauer sich am Stärksten bemerkbar macht, alleine fort, fügt sich der Urlaubsanweisung letztlich aber.

Auf dem Weg zu ihrem unbekannten, in ihr GSP einprogrammiertem, Ziel gerät sie kurz vor Erreichen desselben in eine unerwartete Schneewehe und wird im selben Moment, als das Navi verkündet, sie habe ihr Ziel erreicht, von Giovanni Antonetti angefahren.

Dieser nimmt sie kurzerhand mit in die von ihm bewohnte, sehr wohnliche und recht geräumige, Hütte, in der sich Gracelynn zunächst vom Unfall erholen soll.
Beide fühlen sich sofort sehr vertraut miteinander und ungemein voneinander angezogen, doch Gracelynn scheut sich, nach Angelo einen anderen Mann in ihr Leben zu lassen und auch Gio scheint nach einer scheinbar gescheiterten Beziehung nur noch wenig Vertrauen in die Liebe zu haben.
Um ihnen beiden ein wenig Abstand einzuräumen, siedelt Gracelynn nach wenigen Tagen in Gios Hütte in das schäbige Motel der Stadt „New Hope“ um, in welcher sie mit der Barista Kat, Gios Schwester, und der Ladenbesitzerin Anne, Gios Oma, gleich neue Freundinnen findet.

Zudem ist da noch der Brief ihres verstorbenen Mannes Angelo, der sich in ihrem Gepäck finden liess – und der an Gio gerichtet war, denn nicht von ungefähr erinnerte Gio Gracelynn eingangs direkt an Angelo.
Weiterhin sind da die Stimmen, die sowohl Gio als auch sie neuerdings vernehmen können und die die Beiden offenbar immer mehr aufeinander zusteuern lassen, wollend, dass jeder von ihnen glücklich wird, wahrscheinlich miteinander …

Montag, 16. November 2015

Colleen Hoover: "November 9"

Die heute 18jährige Fallon, selbst Tochter eines leidlich bekannten Schauspielers, war einst ein aufsteigender Teenie-Star, die Hauptrolle in einer Detektiv-Jugendserie spielend. Doch nachdem sie mit 16 Jahren bei ihrem Vater übernachtet hatte, dessen haus in dieser Nacht abbrannte, wurde Fallon, die sich einer langwierigen Behandlung unterziehen musste und deren Äusseres nach wie vor von Brandnarben gekennzeichnet ist, als Darstellerin ersetzt.
Heute arbeitet Fallon weitgehend als Hörbuchsprecherin. Das Schauspielern will sie jedoch nicht aufgeben, weswegen sie nun nach New York ziehen mochte, da sie hofft, dass dort im Gegensatz zu Los Angeles, wo das Aussehen einer der wichtigsten Faktoren in der Showbranche ist, auch markige Typen akzeptiert und gesucht werden.

Wenige Stunden vor ihrem Abflug nach New York begegnet sie Benton, der auf eine Karriere als Autor hofft, und ihr aus einer bedrängten Lage heraushilft, indem er sich kurzerhand als ihr fester Freund ausgibt.
Hernach verbringen Fallon und Ben noch die restliche Zeit bis zu Fallons Abreise miteinander, fühlen sich voneinander angezogen, haben Spass miteinander, verstehen sich hervorragend und sind sich einig, dass ihr Kennenlernen der Anfang eines Liebesromans sein könne.

In diesem Zusammenhang beschliessen sie, dass dies Bens künftiger Roman sein soll und dass sie sich während der nächsten fünf Jahre stets am 09. November treffen wollen, ohne abseits dieses Datums Kontakt zueinander zu haben, um zu sehen, wohin das Leben sie führt, ob das Leben sie tatsächlich zueinander führt, ob Bens Roman ein happy ending haben wird. …

Aber jeder Roman braucht ein Spannungsmoment, ein Geheimnis, eine überraschende Wendung – und so ist Fallon später verunsichert, ob sie für Ben nicht nur Mittel zum Zweck, ein Wegstück auf dem Weg zur spektakulären Handlung, gewesen ist oder ob Ben wirklich nur ihre Geschichte erzählt hat, aber wenn diese auf den wahren Begebenheiten beruht: wie soll sie da noch glücklich enden können?

Montag, 19. Oktober 2015

Jamie McGuire: "Something Beautiful"

In den drei Jahren, die Shepley und Mare zusammen sind, hat er ihr bereits wiederholt einen Heiratsantrag gemacht, ohne dass sie je mit "ja" geantwortet hätte: Inzwischen ist ihre Beziehung so in einem diffusen Schwebezustand angelangt, in welchem er sich unsicher ist, ob er es tatsächlich nochmals zu fragen wagen soll, während sie insgeheim darauf hofft, erneut gefragt zu werden, um endlich "ja" sagen zu können.
Aber hat sie ihn mit ihrer vorherigen Ablehnungen vielleicht längst völlig verschreckt und verunsichert, ob ihre Beziehung tatsächlich eine Zukunft hat?

Eine Kurzreise zu Mares Eltern soll ihnen zeigen, wie tief ihre Liebe füreinander noch ist; gibt es eine gemeinsame Zukunft oder nicht?
Doch sie sind längst nicht bei Mares Eltern angekommen, als sie ins Zentrum eines Tornados geraten ...

Sonntag, 18. Oktober 2015

Jennifer Coburn: "Reinventing Mona"

Als in der Firma, in welcher Mona Warren im Ingenieurswesen tätig ist, gefragt wird, ob im Zuge einer Neustrukturierung und damit verbundenen personellen Verkleinerung ein paar Angestellte einverstanden wären, sich, mit einer Abfindung verbunden, in den frühzeitigen Ruhestand versetzen zu lassen, meldet sich Mona sofort.
Somit endet ihr reguläres Arbeitsleben bereits, als sie erst Anfang 30 ist.

Ihr nächstes Lebensziel lautet "Adam heiraten und glücklich und zufrieden mit ihm alt werden"; ihr grösstes Problem? Adam und sie sind bislang nicht auch nur ein einziges Mal miteinander ausgegangen.
Adam war der Steuerberater ihrer unlängst verstorbenen Grossmutter und seit Mona ihn vor einigen Jahren zum ersten Mal gesehen hat, schwärmt sie für ihn und ist sicher, dass sie beide füreinander bestimmt sind, was ihm nun auch klar werden muss. Nicht, dass sie abseits der Finanzfragen je miteinander zu schaffen gehabt hätten!

Monas als Therapeutin tätige beste Freundin Greta hält Mona für völlig übergeschnappt, denn im Grunde genommen kennt sie Adam schliesslich gar nicht und ist trotzdem wild entschlossen, seine Frau zu werden?! Das kann doch nur schief gehen ...
... zumal Mona auch noch ausgerechnet um die Hilfe von Mike "The Dog" Dougherty ersucht, den äusserst chauvinistischen Kolumnisten einer Männerzeitschrift, der in seinen Artikeln regelmässig darüber schimpft, wie verquer Frauen doch sind und was sie alles falsch machen (nämlich so ziemlich Alles).

Denn Mona denkt sich, dass wenn Adam sie als die perfekte Frau für sich erkennen soll, sollte sie tatsächlich auch die perfekte Frau werden - und wer könnte sie da besser coachen als Mike, der doch ganz genau zu wissen scheint, was Männer so von einer Frau erwarten?

Aber während sie sich neu als die perfekte Frau für Adam zu erfinden versucht, gerät sie letztlich doch auch ins Grübeln, ob Adam tatsächlich auch der perfekte Ehemann für sie wäre und irgendwie ist Macho-Mike dann eigentlich doch auch gar nicht so übel!?

Mittwoch, 14. Oktober 2015

Brittainy C. Cherry: "Loving Mr. Daniels"

Sie: steht mit 19 Jahren kurz vor dem Schulabschluss, ein Jahr verspätet, da ihre ursprüngliche Einschulung krankheitsbedingt vertagt worden war.
Und obschon Ashlyn dereinst das kranke Kind gewesen war, ist es ihre Zwillingsschwester Gabby, die just zu Grabe getragen werden musste.
Ihren leiblichen Vater hatten die Schwestern seit Jahren nicht gesehen, der Kontakt beschränkte sich auf ein paar Grusskarten zum Geburtstag bzw. zu Weihnachten und doch beschliessen die Eltern, dass Ashlyn nun zu ihrem Vater ziehen soll. Abstand gewinnen und so weiter, doch Ashlyn ist überzeugt, dass ihre Mutter sich lediglich von ihr distanzieren will, war Gabby in Ashlyns Augen doch eindeutig ihr Liebling, während sie, eine originalgetreue Kopie Gabbys die Mutter nur daran erinnert, wen sie verloren hat.

Im neuen „Zuhause“ angelangt, stellt Ashlyn mit Befremden fest, dass ihr Vater, dem Gabby und sie nie wichtig genug waren als dass er sich tatsächlich um sie gekümmert hätte, mit seiner Lebensgefährtin und deren zwei jugendlichen Kindern zusammenlebt. Rebecca, die Partnerin ihres Vaters, ist stark christlich gläubig und ahnt weder, dass ihre Tochter Hailey dem Buddhismus zugetan noch dass ihr Sohn Ryan schwul ist.
Insbesondere Hailey und Ryan nehmen sich Ashlyns sofort an, schnell werden die Drei zu einer Art eingeschworenen Gemeinschaft.

Noch dazu hat Ashlyn bereits auf der Fahrt zu ihrem Vater die Bekanntschaft von Daniel Daniels (sic!) gemacht, der in einer Shakespeare gewidmeten Band spielt, während sie so viel, wenn nicht gar alles, von Shakespeare rezitieren kann.

Er: Daniel hat grade erst seinen Vater verloren, nachdem ein Jahr zuvor die Mutter ermordet worden war, woraufhin er nicht gezögert hatte, seinen längst ins Drogenmilieu abgerutschten Bruder Jace an die Polizei zu verraten.
Daniels Welt liegt in Scherben; auch in seinem Leben ist nichts ist mehr so wie es mal war …

Ashlyn und Daniel scheinen füreinander bestimmt zu sein, doch zunächst hat das Schicksal Daniel als Ashlyns neuen Lehrer für englische Literatur bestimmt …

Dienstag, 8. September 2015

Kate McCarthy: "The End Game"


“Professional athletes are pillars of their respective communities. They are heroes in the eyes of boys and girls and are expected to conduct themselves in a manner that positively represents their community.”  
But being a hero is easier said then done. Especially when there are those who expected to see the great Brody Madden fail. I craved nothing except being the best—willing to do anything to prove them wrong. But I went too far, and I tried too hard, and it broke me.
But a heart bursting with ambition and a driving fire to succeed isn’t made of stone. I became his strength, his obsession, and the greatest love of his life. Only I wasn’t there when he needed me most.  
The public loves a good scandal. Seeing someone fall from the pinnacle of success makes a great headline. No one knows that better than I do. What started out as a promising career in college football, spiraled into scandal and shame.
“At the time of going to print, Jordan Elliott was unavailable for comment.” 
I met Brody Madden in my senior year of college. An Australian native on an international scholarship, I was the female soccer sensation with stars in her eyes and no room for a hotshot wide receiver with a chip on his shoulder.
This is a story about love and a game that takes everything. Where the path to glory is paved with sacrifice. Where pressure makes you, or breaks you, and triumph is born in the ashes of failure. Where two people’s end game will change everything.

Kate McCarthy: „The End Game“°°°


Ein Auslandssportstipendium verschlägt die Australierin Jordan, die auf dem besten Wege dahin ist, in die australische Fussballfrauennationalmannschaft einberufen zu werden, an ein texanisches College.
Dort wird sie von einem ihrer Professoren dazu aufgefordert, in ihrer ohnehin nur spärlichen Freizeit heimlich als Nachhilfelehrerin eines Kommilitonen zu agieren, der Gefahr läuft, seine nächsten Prüfungen nicht zu bestehen und deswegen gar zwangsexmatrikuliert zu werden. 

Bei besagtem Studenten handelt es sich um Brody, der eine Profi-Karriere als Footballer anstrebt, wobei auch sein Verbleib in der College-Mannschaft von einem Studienerfolg abhängig ist.  
Brody entstammt aus einem Elternhaus, in dem sehr viel Wert auf eine perfekte, glattpolierte Oberfläche gelegt wird: Insbesondere sein Vater macht gar keinen Hehl daraus, dass Brody in seinen Augen absolut nichtsnutzig ist; von Brodys Vorhaben, Profisportler zu werden, hält er gar nichts. Ohnehin ist Football in seinen Augen ein brachiales, sinnloses Spiel und ein Arzt oder Anwalt wäre ein „angemessenerer“ Sohn als ein Footballspieler für ihn, der ein höheres politisches Amt anstrebt.
Brody leidet dabei an Legasthenie, ist aber von klein auf dazu angehalten worden, diese geheimzuhalten, da es seinen Eltern peinlich gewesen wäre, wenn bekanntgeworden wäre, dass ihr Sohn Lernschwierigkeiten hat. 
Brodys Erziehung ist also ausschliesslich von Kälte, Ignoranz und sehr hohen Erwartungen geprägt gewesen; er war nie gut genug und will seinen Eltern beweisen, dass er zumindest in Football mehr als nur gut ist. 

Zwischen Jordan und Brody entwickelt sich schnell eine intensive Beziehung, doch während Jordan ihren Weg nahezu mühelos bestreitet, hat Brody schnell mit sich zu kämpfen und ist bald mit all den an ihn von aussen gestellten Erwartungen und auch den Ansprüchen, die er an sich selbst hat, völlig überfordert, aber Schwäche zu zeigen war noch nie eine Option in seinem Leben …